これからWordPressを始めようと思っている方に、WordPressのメリットとデメリットをお伝えしたいと思います。
WordPressとは
（基本的なことはもういいやって方は、読み飛ばしてもらっても結構です）
WordPressとは、Webサイトやブログを作ったり、運営するためのソフトウェア（CMS)のことです。
CMSとは？
Contents Management System（コンテンツ マネジメント システム）の略で、テキストや画像などのデータを入力するだけで、Webサイトを自動で構築でき、運営や管理ができるシステムのことです。
個人ブログから企業サイトまで、多くのWebサイトでWordPressが利用されています。
国内の企業サイト（左：cookpad 右：暮しの手帖社）
WordPressの特徴とメリット
無料で使える
WordPressはWeb上で無料で公開されています。個人利用はもちろんのこと、商用利用も無料です。
ただし、Webサイトを運営する上で必要なサーバーのレンタル、独自ドメインの取得には別途費用がかかります。（詳しくは後ほど）
特別な知識がなくてもサイトを作ることができる
Webサイトを作るには、HTMLやCSS、PHPなどの専門的な知識が必要です。しかし、そのような特別な知識がなくても、WordPressの操作方法さえ覚えてしまえば、あとは簡単にWebサイトを作ることができます。（ゲーム機の操作方法を覚えるのに似てますね）
コンテンツの追加や編集、削除などはWordPressの管理画面から行います。
WordPressの管理画面（ダッシュボード）
デザインの切り替えが簡単
あらかじめ「サイトの構成」や「デザイン」などがセッティングされているテンプレートが、Web上にたくさん公開されています。これを「テーマ」といいます。
このテーマを使えば、簡単にWebサイトの構成やデザインを決めることができるのです。テーマには、無料で公開されているものから有料で販売されているものまでたくさんあります。その中から自分のスタイルに合ったテーマを選び、WordPressにインストールするだけで使うことができます。
また、コンテンツの内容はそのままで、テーマだけを自由に切り替えられるので、サイトデザインをすぐに変えることができます。デザインを変えるだけでサイトのイメージがガラリと変わりますよね。
WordPressの標準テーマ
必要な機能を追加できるプラグイン機能
WordPressには「プラグイン」という機能があります。
プラグインは、WordPressの使い勝手をよくしたり、使用しているテーマに足りないものを補ったりと、必要なものを必要なときに、追加することができる機能です。プラグインもテーマと同じように、Web上にたくさん公開されています。
ノウハウなどの情報がいっぱいある
WebサイトをWordPressで初めて作ろうとしている人にとっては、右も左もわかりませんよね。でも、多くの人がWordPressを利用しているので、検索すればたくさんの情報を見つけることができます。
また、書店などでもWordPressに関連する本がたくさん並んでいます。入門書から専門的なもの、デザインに特化したものなど実に様々です。
これからWordPressを始める方へ おすすめする１冊
WordPress Codex（公式マニュアル）とサポートフォーラム
オープンソース
オープンソースとは、ソフトウェアのソースコード（プログラミング言語で記述された文字列：設計図みたいなもの）を無償で公開し、誰でも自由に改良し、再配布ができるようにしたソフトウェアのことです。
WordPressはオープンソースソフトウェアなので、自由にコードをいじることができます。ということは、コードの専門的な知識さえあれば、自分が使いやすいように改造したり、便利なプラグインを開発したり、オリジナルのテーマを作ることも可能です。
自由に拡張できるソフトウェアっていうことですね。
WordPressのデメリット 1
運営維持にコストがかかる
WordPress自体は、無料で使えるソフトウェアです。
しかし、WordPressでWebサイトを運営するには、サーバー（サイトのデータを保管しておく場所）と独自ドメイン（サイトのアドレス：URL）が必要です。
サーバー
サーバーは自前で用意するのではなく、いろいろな会社が月額数百円程度からレンタルサービスを提供しているのでこれを利用します。
ドメイン
ドメインもたくさんの会社がサービスを提供しています。
「kohamama」の部分は、自分で好きなようにつけることができます。「.com」の部分は他にも色々な種類（「.jp」「.net」「.info」・・・などなど）があるのでその中から選びます。「.com」で年額1,000円程度です。
WordPressじゃなくて、無料のWebサーバーや、無料ブログやサイトを作れるサービスを利用する方がいいんじゃないの？
って思われますよね。
無料のサービスは、ある日突然のサービス停止や、サービス提供の終了、データが消失などが起こる可能性があります。また、自分のWebサイトに勝手に広告が表示されたりするデメリットもあります。
ビジネスでWebサイトを立ち上げようと思っているのなら、なおさら、有料サービスを利用することをおすすめします。
せっかく作ったWebサイトは、自分の資産です。しっかり守りましょう。
WordPressのデメリット 2
インストールと設定作業が必要
レンタルサーバーを借り、独自ドメインも取得し、これでやっとWordPressが始められる！
ドメインいえいえ、まだダメなんです。
サーバーとドメインを結びつけてあげないと使えないのです。
サーバーとドメインの設定
レンタルサーバーに独自ドメインを追加する
独自ドメインのネームサーバーを設定する
サーバーを運営する会社とドメインを運営する会社が違う場合は、この２つの設定が必要です。
この両方の設定が終わるとお互いが認識できるようになります。
WordPressのインストール
サーバーとドメインの設定が終わったら、今度はWordPressのインストールを行います。
レンタルサーバーには自動インストール機能が用意されている会社もあるので、指示通り行っていけば、迷うことなくインストールできます。
インストールが終われば、ようやく使えるようになります。
おわりに
WordPressは、自分でインストールしたり、サーバーやドメインの設定をしたりと手間もかかります。運営維持にもコストがかかります。
でも、自由にできることが広がり、好きなようにカスタマイズもしていけます。無料ブログのように、サービスが停止になる心配もありませんしね。
安心してサイト運営を行っていくことができるのが魅力です。